58歲，年近花甲，還能反敗為勝，東山再起嗎？答案 是肯定的！天福、天仁集團總裁李瑞河，19年前投資天仁證券失敗，一夕之間集團崩解、傾家蕩產，賠掉30億元。不過他沒有被挫折擊倒，決心到大陸從頭再 來，一步一腳印打造出中國最大的茶葉集團天福茗茶，目前在中國有960家門市，更回頭買回台灣天仁的經營權，天福預計2010年在香港或新加坡掛牌，並回 台發行TDR。從失敗中重新站起來，李瑞河一手打造的茶葉王國，稱霸中國，成為無人能及的兩岸茶王。
今年中國十一國慶，台灣許多重量級企業家都受邀參加慶典，包括台達電董事長鄭崇華、華碩董事長施崇棠、統一集團總裁林蒼生、潤泰集團總裁尹衍樑等皆為座上嘉賓，在貴賓席上出現一位近年來鮮少在台灣媒體上露面的臉孔，他就是被封為「兩岸茶王」的李瑞河。
一九八○年代聲勢如日中天的李瑞河，堪稱台灣的紅頂商人，卻在九○年台股萬點崩盤的 海嘯中滅頂，散盡家財。多年來台灣經營失敗的企業家不知凡幾，這些曾風光一時的人，多數從此隕落，甚至成了落跑大亨，能夠重新奮起的，猶如鳳毛麟角。但李 瑞河卻下定決心再拚一次，忍受眾人的質疑，隻身前往中國重起爐灶，十六年來在大陸成功開創事業第二春，堪稱國內企業界東山再起的最佳典範。
穩坐第一／天福門市即將邁入第一千家
場景轉到北京前門大街，這條已經有五百七十年歷史的街道被譽為「天下第一街」，號稱 是全中國地租最貴的地方之一，每日人潮超過十五萬人，即使是全球知名品牌、百年老店，捧著白花花的銀子也未必擠得進前門大街。在這裡，舉目所及是全聚德、 周大福、都一處等馳名中外的老字號，以及許多國際知名品牌；當中惟一一家來自台灣的店鋪，就是天福茗茶。
和台灣天仁茗茶有著一樣綠底白字招牌的天福茗茶並不是山寨版，而是天仁茗茶創辦人李 瑞河在中國重新打造出來的茶葉王國。天福茗茶現在穩居中國最大的茶企業，○八年營業額人民幣十四億元；在全中國擁有高達九百六十家直營門市，還有數十家正 在籌備中，預計年底就可以達到一千家。
儘管中國賣茶葉的人很多，但能做到如此遍布銷售網絡的企業屈指可數，就連第二名的「八馬茶業」也只有四百家通路門市，是天福的一半不到。而天福目前在全中國只剩四個省沒設點，其中三省已籌畫中，預計明年即可在全中國除了西藏之外的省分，都掛上「天福茗茶」的招牌。
身兼中國天福及台灣天仁集團總裁的李瑞河，在中國奮鬥十六年，不僅建立起中國最大的 茶葉集團；二○○○年起更回台「收復失土」，買回台灣天仁茶葉股權，現持股超過三五％，演出「老帥復仇記」。目前，天仁在台灣有五十家門市、六十家海外加 盟店，年營業額新台幣十七億元，天福、天仁集團穩坐兩岸茶葉龍頭寶座，李瑞河「兩岸茶王」稱號實至名歸，更有中國媒體稱他「世界茶王」。據推估，他個人名 下的資產就超過新台幣五十億元。
識茶一流／所有茶品都親自品評把關
掌管這數十億元茶葉王國的總部坐落於福建省漳浦縣盤陀鎮，從廈門機場到這裡，車程大 約近兩小時。這個小鎮有點像是二、三十年前台灣的農村，是個落後的小地方，不過，李瑞河建立的天福茶莊卻為此區注入了活水，帶來兩千多個工作機會。車行進 入盤陀鎮，入口處矗立著「茶文化鎮」招牌，對照李瑞河辦公室牆上掛著「二○○八年漳州經濟建設功臣」的獎狀，可見他在此地的影響力與貢獻。
即使已經成為茶王，李瑞河仍每日在他的茶葉王國內，像蜜蜂般辛勤地工作。就連接受 《今周刊》專訪的時間都錙銖必較，原預定上午九點到十點，結果不自覺和我們聊過了頭，他一看手錶，已超過平常最重要的品茶室品管工作，趕緊結束訪談，轉往 品茶室，這時他立刻收起剛才的談笑風生，瞬間表情認真而嚴肅，室內鴉雀無聲，每個人專注的神情彷彿正進行著神聖的儀式，記者欲進一步隨他進入品茶室觀察， 卻被擋在門外：「你們會干擾到品茶過程。」
今年七十五歲的李瑞河，說起話來中氣十足，即使已經到了可以含飴弄孫、坐享清福的年 紀，但生活仍以工作為重心，每天早上九點準時到品管室報到，品管室是天福總管理處的「機房重地」，檢驗所有進廠和出廠的茶葉品質，李瑞河自小摸茶、品茶， 大半輩子都與茶相伴，識茶功夫一流，至今仍親自品評各種茶葉並定價，大兒子李國麟說：「老人家只相信自己的嘴，沒有親自把關，他都不放心。」
李瑞河自己則得意地解釋：「我每天來這裡工作，一年可以幫天福省下人民幣兩千萬元！」原來天福一年收購的茶葉高達上千萬斤，只要為茶葉的品級判斷不夠精準，一斤多買了一元，損失就非常驚人。有「老先覺」李瑞河坐鎮，可以確保進貨、出貨不會出差錯。
李瑞河通常在品茶室一口氣工作四個鐘頭以上，常常到下午一點才會休息，他說：「我老了，胃都不知道餓。」一旁陪著的主管們即使已經餓昏頭，但「總裁還站著，誰敢坐下。」而且看總裁如此認真嚴肅地嗅茶葉、品茶湯，也不好意思打斷，所以總是等到工作告一段落才提醒他該用餐了。
品管室的對面，就是李瑞河的辦公室，裡頭擺設簡單樸實，令人印象深刻！室內所有的椅 子都是竹藤椅，完全不像是掌控兩岸茶葉王國的總裁辦公室。就是這樣勤勞和樸實的個性，讓李瑞河從一位貧窮的茶農子弟，成為台灣盛極一時的最大茶企業老闆； 更讓他在事業挫敗、一無所有之後，還能東山再起。
一度挫敗／從事丙種墊款大虧三十億元
李瑞河今日的風光，是建立在昔日的挫敗上。十九年前李瑞河的天仁企業在台灣如日中 天，當時他大肆投資，發展出十七家關係企業，天仁集團總資本額最高曾經達到四十億元，是本業天仁茗茶的二十倍。在那時台灣股市行情一片大好，股價指數快速 攀升，一九八八年政府開放設立證券登記商，李瑞河也躬逢其盛，「賣茶葉賺錢太慢，只要一個漲停板，就賺的比你賣一個月的茶還多！」在親友們慫恿下，他陸續 成立天仁、天佑兩家證券公司，以及天裕投資公司。
當時股市一片長紅，天仁證券第一年就賺進三億元，等於一個資本額。之後天仁更大膽從 事丙種墊款。不料一九九○年六月，台灣股市狂瀉，兵敗如山倒，天仁先是出現兩億多元的資金缺口，後來越滾越大，隨著股市直直落，天仁證券投入四十二億元做 丙種墊款，在股市跌到三千多點時，虧損已達三十億元，李瑞河交出他所有的股票，以及自己和太太名下的房產，就連手上戴了幾十年的勞力士手錶，都差點被人摘 下來拿去抵債...
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