1萬個小時的秘密
成功的最重要關鍵是長期練習，而非天賦。
90 年代初期，認知心理學家艾瑞克森(K. Andres Ericsson)等人，曾在柏林一流的音樂學院進行一項研究，他們把主修小提琴的學生分為三組：第一組是「明日之星」，也就是將來有望成為揚名國際的小 提琴家；第二組則是資質還算不錯；第三組是難以成為職業音樂家，日後只能在學校擔任音樂老師。
研究人員問每位學生同樣的問題，「從你開始學小提琴的第一天，到目前為止，總共練習了多少個小時？」
這三組學生開始練琴的年紀都差不多，全是在5 歲左右，在頭幾年，每個人練習的時間，大概都是一個星期2、3個小時，到了8歲，真正的差距開始出現了，能在班上名列前茅者，練習的時間要比其他學琴的孩 子來得長，9歲時每週練6小時，到了12歲，每週練8小時；14歲時，每週練16個小時；到了20歲，若還在努力練習，以職業音樂家為志向者，每週練習時 數則超過30個小時。在20歲時，這些明日之星每個人總計已練習了1萬個小時，相形之下，還算不錯的那組，練琴時數總計為8千個小時，至於那些未來只能當 音樂地師的，練琴時間總計不過4千多個小時。
關於這項研究，最令人驚異的是：他們發現沒有天生演奏家，也沒有只練習一點點就能成為頂尖好手的。若一個學音樂的學生能進入最好的音樂學院，能成為職業音樂家與否，要看這個學生已付出的心血有多少。
若要成為某一個領域的高手，至少要練習到某一個程度，研究人員相信，真正的專精必須經過1萬個小時的錘鍊。1萬個小時，是個神奇的數字，神經學家列維亭(Daniel Levitin)寫道：「這類研究顯示，1萬個小時的練習或訓練，是成為專家最起碼的要求，不管是作曲家、籃球選手、科幻小說作家、溜冰選手、職業鋼琴家、棋士，甚至是最厲害的罪犯等，一再印証這個數字：1萬個小時。」
就連所謂的神童也不例外，就像莫札特、電腦奇才比爾喬伊(Bill Joy)、披頭四合唱團等，也不例外，他們光有天賦還不夠，還需要有能長期支持他們練習的環境，最後是需要加上本身的大量努力，才能造就所謂的天才、巨星。
（後註：早年要在台灣各行各業拜師學藝，均要3年4個月的辛苦隨師學習才能出師，換算之下，這也是要超過1萬個小時的磨練，才能真正學到一些技藝與真正的體悟，看樣子東、西方社會的經驗均類似。）
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